Grau do tumor e estágio do câncer de mama: qual a diferença?
Grau do tumor e estágio do câncer de mama são duas informações importantes no diagnóstico dessa doença, mas que frequentemente confundem as pacientes. Ainda que pareçam a mesma coisa, elas indicam aspectos diferentes sobre o cenário desse diagnóstico, e é importante entendê-los.
Saiba abaixo o que cada um desses termos significa, qual a importância deles, como eles se relacionam e de que forma eles orientam as decisões sobre o tratamento do câncer de mama:
Grau do tumor e estágio do câncer: o que são e por que importam
Estágio e grau são dois conceitos que descrevem dimensões diferentes do mesmo tumor. Enquanto o primeiro dá informações sobre o quanto a doença avançou (e se já atingiu outras regiões do corpo), o segundo fala especificamente sobre características das células que formam o tumor. Entenda abaixo:
O que o grau do tumor indica
O grau do tumor é algo que o médico patologista define após analisar células do câncer. Nessa análise, é possível descobrir o quanto essas células se parecem com as células mamárias normais – e, quanto mais parecidas elas forem, menos agressivo tende a ser o tumor. Já quando elas são muito diferentes, a tendência delas é de crescer mais rapidamente, tornando o tumor mais agressivo.
No câncer de mama, o grau vai de 1 a 3, e eles significam o seguinte:
- Grau 1 (baixo): células mais parecidas com as do tecido saudável, indicando tumor de crescimento lento e menos agressivo;
- Grau 2 (intermediário): células menos parecidas com as do tecido saudável, e comportamento moderado;
- Grau 3 (alto): células bastante diferentes das normais, indicando tumor que cresce e se dissemina mais rapidamente.
O que o estágio indica
Já o estágio do câncer de mama indica a extensão da doença – ou seja, se ela está localizada na mama ou se já comprometeu outras estruturas. Nesse contexto, o primeiro passo costuma ser entender a classificação TNM (Tumor, Node, Metastasis), que considera o tamanho do tumor, se existe comprometimento de linfonodos e se há metástases à distância.
Na sequência, avaliamos os biomarcadores do tumor, como a presença ou ausência de receptores hormonais (que tornam o câncer mais propenso a responder bem à hormonioterapia) e de receptores da proteína HER2. Em alguns casos, também pode ser necessário entender através de testes genômicos se o tumor tem alguma mutação.
Isso tudo entra na conta porque o câncer de mama é uma doença diversa. Tumores com as mesmas características no sistema TNM, por exemplo, podem se comportar de forma bem diferente um do outro – e é aqui que entram análises mais profundas, como a do teste genômico.
Sendo assim, toda essa análise (conhecida como estadiamento) é como uma “foto” do cenário atual da doença. Depois dela, o tumor recebe uma classificação entre 0 e IV, e cada uma tem um significado:
- Câncer de mama estágio 0 (carcinoma in situ): tumor que ainda não invadiu os tecidos próximos e ainda não tem capacidade de se disseminar;
- Câncer de mama estágio I (tumor invasivo): doença cujas células já invadiram o tecido mamário adjacente, mas com um tumor pequeno (de até 2 centímetros) e sem comprometimento de linfonodos;
- Câncer de mama estágio II (tumor invasivo localmente limitado): tumor maior ou com comprometimento de alguns linfonodos, mas sem metástases à distância;
- Câncer de mama estágio III (tumor localmente avançado): doença que pode ter atingido a pele, a parede torácica ou um número maior de linfonodos, mas ainda sem metástases;
- Câncer de mama estágio IV (câncer metastático): doença disseminada para órgãos distantes, como ossos, pulmões, fígado ou cérebro.
No vídeo abaixo, explico mais sobre as diferenças entre grau e estágio:
Como grau e estágio orientam o tratamento do câncer de mama
Grau histológico e estadiamento do câncer de mama são informações que se complementam e ajudam a orientar o tratamento. Isso porque, a partir da combinação entre elas, é possível entender não só como a doença está no momento, mas a quais tratamentos ela tende a responder melhor e qual é a tendência de comportamento das células tumorais.
Um tumor de grau 3, por exemplo, tem células que tendem a crescer e se multiplicar mais rapidamente. Se esse tumor de grau 3 estiver no estágio I (pequeno, sem comprometimento de linfonodos), é possível afirmar que se trata de um diagnóstico inicial, mas com potencial de se espalhar rapidamente.
Já se o tumor tem grau 1, indicando células com crescimento mais lento, mas está no estágio IV, temos um câncer que está se desenvolvendo no corpo há muito tempo, e já se espalhou para outros órgãos.
Sendo assim, com base em informações do grau histológico e do estadiamento, é possível:
- Estabelecer o prognóstico do câncer de mama;
- Entender quais tratamentos devem gerar resposta e quais tendem a não afetar a doença;
- Entender se existe a necessidade de modificar o rastreamento em outras pessoas da família (devido à presença de mutações);
- Avaliar a necessidade de utilizar terapias complementares;
- Definir se o tratamento deve iniciar antes ou depois da cirurgia.
Se você recebeu um laudo e quer entender melhor como os dados sobre grau e estágio refletem no seu prognóstico e no seu tratamento, entre em contato para agendar sua consulta! Essa leitura integrada é parte central do acompanhamento individualizado que ofereço a cada paciente.
Dra. Juliana Beal: oncologista especialista em câncer de mama em São Paulo
A Dra. Juliana Beal, médica com atuação no Hospital Israelita Albert Einstein, é oncologista especialista em câncer de mama em São Paulo, com foco em medicina de precisão. Nos atendimentos, ela atua definindo o tratamento de forma individualizada a partir da integração entre estágio, biologia tumoral, biomarcadores e características específicas de cada paciente.
Ela acompanha pacientes em todas as fases da doença (do diagnóstico ao pós-tratamento) com cuidado humanizado e baseado nas evidências mais atuais da oncologia.
Mais sobre grau e estágio do câncer de mama
O grau do tumor é uma classificação baseada na aparência das células (pouco ou muito diferentes das células normais da mama). Já o estágio do câncer de mama descreve a extensão da doença, incluindo comprometimento de linfonodos ou presença de metástase. Juntos, essas classificações informam sobre comportamento da doença, possível resposta a tratamentos e mais.
Não, pois grau e estágio são sistemas independentes que descrevem aspectos diferentes da doença. Um tumor grau 3 pode estar no estágio I se for pequeno e localizado. Já um tumor grau 1 pode estar no estágio III se houver comprometimento significativo dos linfonodos.
Não existe um mais ou menos importante – eles são complementares, pois oferecem informações diferentes sobre a mesma doença. Enquanto o grau fala sobre o comportamento biológico do tumor, o estágio informa sobre a extensão da doença no corpo. Esses parâmetros só ajudam a entender a doença e a determinar o tratamento quando contemplados juntos.
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